Gigi merupakan bagian penting dari sistem pencernaan sekaligus penjaga utama kesehatan mulut. Setiap jenis gigi punya peran berbeda, dari memotong, merobek, hingga mengunyah makanan. Sayangnya, banyak orang hanya fokus merawat gigi depan karena terlihat saat tersenyum, dan cenderung mengabaikan gigi geraham yang berada di bagian belakang. Padahal, fungsi gigi geraham sangat vital untuk mengunyah makanan secara efektif dan menjaga stabilitas rahang.
Apa Itu Gigi Geraham?
Gigi geraham adalah gigi berpermukaan datar dan lebar yang berada di belakang rahang atas maupun bawah. Pada orang dewasa, terdapat total 20 gigi geraham, yang terdiri dari:
- 8 geraham kecil (premolar)
- 8 geraham besar (molar)
- 4 geraham bungsu (molar ketiga atau wisdom teeth)
Fungsi Gigi Geraham
- Menghancurkan Makanan
Fungsi utama gigi geraham adalah untuk menghancurkan makanan menjadi bagian kecil agar mudah ditelan dan dicerna.
- Menjaga Keseimbangan Rahang
Gigi geraham membantu menjaga stabilitas dan keseimbangan rahang saat mengunyah, berbicara, dan menggigit makanan.
- Menopang Struktur Wajah
Tanpa gigi geraham, wajah bisa tampak lebih cekung karena kehilangan penopang bagian belakang.
- Membantu Pelafalan Kata dan Bicara yang Jelas
Meskipun gigi depan lebih sering terlihat saat bicara, gigi geraham juga membantu pelafalan kata-kata tertentu. Hilangnya gigi geraham bisa menyebabkan pelafalan menjadi tidak jelas atau terdengar berbeda.
- Menjaga Keseimbangan Gigi Lainnya
Gigi geraham juga berperan dalam mempertahankan posisi gigi lainnya. Jika gigi geraham tanggal dan tidak segera diganti, gigi di sekitarnya bisa bergeser, menyebabkan susunan gigi yang tidak teratur (maloklusi) dan gangguan gigitan.
Masalah Umum pada Gigi Geraham
Masalah gigi geraham cukup umum terjadi, apalagi pada geraham bungsu (molar ketiga) yang sulit dijangkau saat menyikat gigi. Berikut beberapa kondisi yang perlu diwaspadai:
- Gigi berlubang (karies)
Karena posisinya yang tersembunyi, gigi geraham seringkali sulit dibersihkan secara optimal. Sisa makanan dan plak dapat menumpuk di sela-sela gigi geraham dan menyebabkan hilangnya mineral dari lapisan terluar gigi. Karies gigi adalah salah satu penyakit paling umum di dunia, dan gigi geraham merupakan lokasi paling sering terkena. Untuk mencegah hal tersebut, Confi People bisa menggunakan sikat gigi dengan kepala sikat yang kecil untuk menjangkau gigi geraham agar lebih mudah dibersihkan.
- Tumbuh miring atau impaksi
Geraham bungsu atau molar ketiga sering tidak memiliki cukup ruang untuk tumbuh sempurna, sehingga bisa tumbuh miring atau bahkan terjebak di dalam gusi (impaksi). Kondisi ini dapat menyebabkan nyeri hebat, pembengkakan, dan infeksi.
- Retak atau pecah
Karena menahan tekanan terbesar saat mengunyah, gigi geraham rentan retak jika digunakan untuk menggigit benda keras seperti es atau kacang. Retakan kecil mungkin tidak terasa, tetapi jika dibiarkan dapat berkembang menjadi infeksi atau abses gigi.
- Infeksi saluran akar gigi hingga abses
Jika lubang pada gigi geraham tidak ditangani sejak dini, bakteri dapat masuk ke dalam pulpa (saraf gigi) dan menyebabkan infeksi lebih lanjut. Hal ini bisa menyebabkan abses atau benjolan berisi nanah di sekitar akar gigi yang terinfeksi dan terasa sangat nyeri. Jika hal ini terjadi, Confi People memerlukan perawatan saluran akar atau pencabutan.
Cara Merawat Gigi Geraham
Merawat gigi geraham tidaklah sulit, asalkan dilakukan secara rutin. Berikut beberapa tips yang bisa Confi People lakukan ya:
- Sikat gigi dua kali sehari, terutama setelah sarapan dan sebelum tidur. Fokuskan juga pada area belakang mulut.
- Gunakan sikat gigi dengan kepala kecil dan bulu halus untuk menjangkau gigi geraham.
- Gunakan benang gigi untuk membersihkan sela-sela gigi.
- Hindari makanan manis dan lengket yang bisa menempel di permukaan gigi geraham.
- Rutin kontrol ke dokter gigi setiap 6 bulan untuk mendeteksi dini masalah gigi geraham.
- Jika mengalami nyeri pada gigi geraham bungsu, segera konsultasikan apakah perlu dicabut atau tidak.
Kesimpulan
Gigi geraham memiliki peran krusial dalam mengunyah makanan, menjaga struktur wajah, dan mendukung fungsi bicara. Karena lokasinya di bagian belakang mulut, gigi ini lebih rentan terhadap masalah seperti lubang, impaksi, hingga infeksi akar. Dengan memahami fungsi gigi geraham dan rutin merawat gigi geraham, kamu bisa menjaga gigi tetap kuat dan mulut tetap sehat dan bebas masalah di masa depan.
Yuk, jaga dan rawat gigi geraham kamu bersama ConfiDental Care, agar tetap kuat dan berfungsi optimal setiap hari!
Referensi
- Ulloa, E. (2023, August 10). What are molars? Verywell Health. https://www.verywellhealth.com/molar-definition-of-molar-1059429
- National Institute on Aging. (2023, May 25). Taking care of your teeth and mouth. U.S. Department of Health and Human Services. https://www.nia.nih.gov/health/teeth-and-mouth/taking-care-your-teeth-and-mouth
- Agrawal, S. K., Bhagat, T., & Shrestha, A. (2023). Dental caries in permanent first molar and its association with carious primary second molar among 6–11-year-old school children in Sunsari, Nepal. International Journal of Dentistry, 2023, 9192167. https://doi.org/10.1155/2023/9192167